現代城市需要有一個與其相適應的現代化交通體系,要形成一個與城市發展布局相協調的綜合交通格局.近期應做好與城市交通量基本相應的道路網絡系統,有機配合好綜合交通規劃,擴展空間、利用條件、重點發展以軌道交通為骨干的公共交通網絡，逐步改變以常規公共交通為主的客運方式，引入大、中客運量的地鐵和輕軌交通方式。遠期應逐步實現多層次、多平面、立體化的城市交通網絡體系，大部分地區實施機動車輛和非機動車輛分流行駛，充分利用高新技術建設管理。
城市軌道交通項目的建設，是一個城市有晚以來最大的公益性基礎設施，是一個涉及面廣、綜合性很強的系統工程。它的建設和實施是城市的百年大計，對城市的形成及發展模式都將產生深遠的影響。城市軌道交通網絡是城市總體規劃的一個組成部分。因此，怎樣做好一個城市的軌道交通規劃、編制原則及需求條件，以及預測項目按規劃建成后能否充分發揮城市交通與市際交通的整體效益，促進土地的有效開發利用，都是當前亟待探索和需要解決的重大問題。
我國城市考慮修建軌道交通系統的歷史還很短，僅從８０年代以來，有些城市才進行策劃。在此以前，總體規劃中很能少吸納軌道交通網絡，有些城市甚至邊綜合交通規劃也不夠完善。因此，編制軌道交通規劃 對于城市規劃人員和建設者來說是一個新生事物。哪一些城市可修建地鐵？哪一此城市應修建輕軌？都要經過充分論證和規劃，才能使我國城市的軌道交通事業做到健康有序地發展。它的發展直接影響城市的整體布局和功能定位，對城市實現可持續發展將產生深遠的影響。線路網絡的規劃是快速軌道交通工程設計建設的主要技術依據，它的好壞直接影響城市交通結構的合理性和工程投資及工程建設的經濟效益及社會效益。所以每一個城市在修建第一條快速軌道交通線路之前，首先應按規劃設計年限認真編制好快速軌道交通路網規劃，經專家評審后，報有關政府機關審批立法。
